Julius Caesar

Spelet simulerar ett av historiens mest intressanta inbördeskrig, det mellan Pompej Magnus och Julius Caesar mellan år 49 och 45 före Kristus.
Upptakten till den här konflikten tog fart i det triumvirat som bildats mellan de ovan nämnda och Marcus Crassus. En ohelig allians mellan de tre mäktigaste männen i Rom vid den här tiden. Men när så Crassus fick sig själv dödad i ett krig mot Parterna steg spänningarna mellan Julius och Pompej. Pompej beordrade Julius att återvända ifrån sitt erövringståg i Gallien då hans guvernörskap runnit ut och Julius slog så läger vid floden Rubicon i norra Italien.
Här uppstod ett dödläge. Julius fruktade åtal och avrättning om han återvände utan en immunitet som åtnjöts av senatens ståthållare medan Pompej anklagade Julius för olydnad och förräderi. Efter detta spel av politiska manövreringar uttalade Julius de historiska orden medan han inledde en marsch mot Rom och därmed historieböckerna.
Jag fullkomligt älskar den antika historien, särdeles den Romerska och det kanske märks. För den som vill fördjupa sig ytterligare i de händelser som
utspelade sig innan och runtomkring de som ges utlopp för i spelet kan jag rekomendera HBO's lysande serie Rome.


Spelet tar alltså vid precis när Julius trampar över Rubicon, och är ett blockbaserat krigsspel. Detta innebär att dina enheter representeras på en sida av flera block
utan grafik på ena sidan. Detta är en stor del av spelet då du aldrig är riktigt säker på vad din motståndares trupper utgörs av för enheter. Blocken har olika anfallsvärden men det finurligaste är kanske att deras respektive styrkor, eller antalet tärningar de anfaller med, anges längst upp på blockens sidor. Den sida som pekar upp anger hur stark enheten är. De olika enheterna utgörs av ledargestalter, infanteri, kavalleri och flottor för att nämna några. Dessa block sätts sedan ut på ett redan angivet sätt på en fantastisk karta över det Romerska riket för denna tid.

Spelet spelas under fem år. Under varje år har du en hand av fem kort tillgänglig, vilken kommer styra hur du får agera med dina styrkor. Varje spelare spelar var sitt kort tills deras båda händer är slut. Då inträder en vinterfas då man kontrollerar vinstkriterierna innan man delar ut nya händer av kort och inleder nästa år.
Man vinner spelet genom att kontrollera 10 vinstpoäng. Flera städer representerar sådana poäng, en del mer än andra, men du får också ett poäng för varje
ledare du lyckas nedgöra.
Korten anger dels hur många platser på kartan du får aktivera och dels hur många sidor du får lyfta upp eller förstärka ett block. När du aktiverar en plats får du flytta alla block på den platsen och förflyttningen regleras sedan av faktorer som huruvida du marscherar över vägar, stigar eller sund. När du flyttat de block du vill får du förstärka dina block och det gör man genom att vända dem en sida per poäng.

Strid avgörs när båda spelarna flyttat färdigt och detta sker genom tärningsslag där alla enheter får en chans att slåss, såtillvida de inte slagits ut, innan någon sida får tillfälle att retirera. Har inte koflikten lösts innan runda tre så är anfallaren tvungen att dra sig tillbaka.

Spelet utgörs av fler regler men är i grunden både lättlärt och samtidigt förvånansvärt djupt. Kartan spelar en stor roll i detta då de olika områdena ger olika förflyttningsförhållanden samt att kontroll över medelhavet innebär att du kan skeppa trupp till städer din motståndare minst anar det. Spelet handlar alltså mycket om positionering men också mycket om rök och speglar. Det är tack vare spelets blocknatur möjligt att marschera upp med en stor mängd svaga block och skrämma bort fienden.
Spelet är också någorlunda assymetriskt i dels den inledande uppställningen där Caesar är stark i Italien men det vägs upp av hans potential att erövra vinstpoäng då Pompej redan sitter på flera. Detta innebär att de båda sidorna ger relativt annorlunda spelupplevelser.

Jag älskar det här spelet. Det är lätt att lära men erbjuder många strategiska och taktiska val som sammantagna borgar för många spännande partier. Har du spelat blockspel förr så kanske detta erbjuder en frisk fläkt med sitt öppna system. Är du nyfiken på krigsspel och blockbaserade sådana i synnerhet så är detta definitivt spelet att börja med. Det lyckas berätta en spännande historia som tål att höras många gånger om.